Археоптериксът е живял преди 150 млн. години; това е най-древното познато животно, което прилича на сегашните птици. Останките му доказват, че е имал оперение и дълги крака и нокти на пръстите.
Името в превод означава "древно крило".Крилата, покрити изцяло с пера, и гръдната кост, характерна за птиците, навежда на мисълта, че археоптерикса е бил приспособен за истинско летене. Възможно е с дългите си крака да е набирал скорост за излитане и с помощта на крилата си да се е задържал във въздуха. Предполага се, че се е катерел и по дърветата използвайки ноктите на крилата и краката си.
